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키트루다 치료 중 나타날 수 있는 이상반응

키트루다(펨브롤리주맙)는 PD-1을 차단해 면역세포가 암세포를 공격하도록 돕는 면역관문억제제입니다. 여러 암종에서 사용되지만, 면역체계가 활성화되면서 정상 조직에도 염증이 발생하는 면역 관련 이상반응(irAE)이 나타날 수 있습니다.

대부분의 이상반응은 치료 중 발생하지만, 치료가 끝난 뒤에도 나타날 수 있어 몸의 변화를 지속적으로 살피는 것이 중요합니다.

1. 갑상선 기능 변화

면역항암제 치료 중 비교적 흔하게 확인되는 이상반응 중 하나입니다.

• 갑상선기능저하증 또는 항진증

• 피로감, 추위를 많이 탐

• 심장 두근거림, 체중 변화

• 식욕이나 수면 패턴의 변화

증상만으로 판단하기 어려워 정기적인 TSH, Free T4 등 혈액검사로 확인합니다.

2. 간 기능 이상

간에 염증이 생기면서 간수치가 상승할 수 있습니다.

특별한 증상이 없는 경우도 있어 치료 중에는 AST, ALT, 빌리루빈 등 간기능 검사를 주기적으로 확인합니다.

피부나 눈이 노랗게 변하거나 소변 색이 진해지는 등의 변화가 있다면 의료진에게 알려야 합니다.

3. 설사와 대장염

평소보다 배변 횟수가 늘거나 묽은 변이 지속된다면 면역항암제와 관련된 장염 가능성을 확인해야 합니다.

• 지속적인 설사

• 복통이나 복부 경련

• 혈변 또는 점액변

• 발열을 동반한 설사

단순한 식사 문제나 감염에 의한 증상과 구분해야 하므로 증상의 횟수와 지속 기간을 의료진에게 정확히 전달하는 것이 좋습니다.

4. 속쓰림·복통 등 위장관 증상

드물게 위염이나 십이지장염 등이 발생할 수 있습니다.

평소와 다른 지속적인 속쓰림, 명치 통증, 구역·구토, 식사량 감소 등이 나타난다면 원인을 확인해야 합니다.

5. 기침과 호흡곤란

면역항암제와 관련된 폐렴은 흔하지 않지만 주의가 필요한 이상반응입니다.

• 새롭게 생긴 기침

• 숨이 차거나 호흡이 불편함

• 가슴 통증

• 발열

감염이나 암 자체에 의한 증상과 구분하기 위해 흉부 영상검사 등이 필요할 수 있습니다.

6. 부신·뇌하수체 등 내분비 이상

뇌하수체나 부신에 염증이 생기면 호르몬 변화가 나타날 수 있습니다.

심한 피로, 어지럼증, 두통, 식욕 저하, 혈압 저하 등이 지속된다면 코르티솔, ACTH 및 갑상선 관련 호르몬 검사 등을 통해 확인할 수 있습니다.

7. 혈당·신장 기능 변화

드물게 췌장의 인슐린 분비세포에 영향을 주어 갑작스러운 고혈당이나 당뇨가 발생할 수 있습니다.

또한 신장에 염증이 생기면서 크레아티닌 상승이나 소변검사 이상이 나타날 수 있어 정기적인 혈액·소변검사가 중요합니다.

8. 피부·관절·근육 증상

피부 발진이나 가려움, 관절통, 근육통 등이 나타날 수 있습니다.

증상이 가볍더라도 갑자기 범위가 넓어지거나 통증과 부종이 심해진다면 의료진과 상의하는 것이 좋습니다.

9. 드물지만 주의해야 하는 이상반응

빈도는 낮지만 심장이나 신경계에도 면역 관련 이상반응이 발생할 수 있습니다.

갑작스러운 흉통, 심한 두근거림, 실신, 근력 저하, 의식 변화, 심한 호흡곤란 등이 나타난다면 즉시 의료진의 평가가 필요합니다.

모든 증상이 키트루다 때문은 아닙니다

면역항암제 치료 중 나타나는 피로, 기침, 설사, 식욕 저하 등은 감염이나 기존 질환, 다른 약물, 항암치료 자체 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.

따라서 증상만으로 약물 이상반응이라고 단정하기보다 증상의 양상과 혈액검사, 영상검사 등을 종합해 원인을 확인하는 과정이 필요합니다.

면역항암제 치료 중 기억해야 할 점

면역 관련 이상반응은 조기에 발견하고 적절하게 관리하는 것이 중요합니다. 증상이 심해지면 면역항암제 투여를 일시적으로 조정하거나 스테로이드 등 면역억제 치료가 필요한 경우도 있습니다.

특히 고열, 심한 설사·복통, 호흡곤란, 황달, 의식 변화, 심한 흉통이나 실신과 같은 증상은 지체하지 말고 의료진에게 알려야 합니다.

면역항암제 치료를 받는 동안에는 정기적인 혈액검사와 증상 확인을 함께 진행하면서, 평소와 다른 신체 변화를 세심하게 살피는 것이 중요합니다.

자주 묻는 질문

Q. 키트루다 치료 중 피곤하면 모두 면역 관련 이상반응인가요?
A. 그렇지 않습니다. 항암치료, 수면 부족, 빈혈, 영양상태, 감염 등 다양한 원인이 있을 수 있어 필요에 따라 검사를 통해 원인을 확인합니다.

Q. 치료가 끝나면 이상반응도 바로 사라지나요?
A. 반드시 그렇지는 않습니다. 일부 면역 관련 이상반응은 치료 종료 후에도 새롭게 나타나거나 지속될 수 있어 치료 후에도 증상을 살펴야 합니다.

Q. 한방치료를 함께 받을 수 있나요?
A. 치료 과정에서 나타나는 피로, 식욕 저하, 수면 불편, 소화기 증상이나 근육·관절 불편 등을 관리하기 위해 침·뜸·한약 등을 보완적으로 활용할 수 있습니다. 다만 면역 관련 이상반응이 의심되는 경우에는 우선 정확한 진단과 적절한 의학적 치료가 필요하며, 한약이나 건강기능식품은 복용 중인 약물과의 상호작용을 확인한 후 선택하는 것이 좋습니다.

참고문헌

• KEYTRUDA (pembrolizumab) Prescribing Information.

• Schneider BJ, et al. Management of Immune-Related Adverse Events in Patients Treated With Immune Checkpoint Inhibitor Therapy: ASCO Guideline Update. J Clin Oncol. 2021;39(36):4073-4126.

• Haanen JBAG, et al. Management of toxicities from immunotherapy: ESMO Clinical Practice Guideline.